Når er 1. mai?

1. mai er den internasjonale arbeiderdagen og offentlig helligdag i Norge – dagen da fagbevegelsen og venstresida går i tog, og resten av landet har fri. Dagen har blitt markert i Norge siden 1890, og har vært full helligdag siden 1947.

Bakgrunnen er kampen for åttetimersdagen: 1. mai ble valgt til arbeidernes internasjonale merkedag på kongressen i Paris i 1889, med minne om streiken og urolighetene i Chicago i mai 1886. Kravet «8 timer arbeid, 8 timer fritid, 8 timer søvn» er selve symbolet på dagen – og vant fram i Norge tidlig på 1900-tallet.

1. mai i dag er et bredt spekter: Togene går på formiddagen i byer og tettsteder – med musikkorps, faner og plakater – og det holdes taler på torget. Mange runder av med piknik eller selskap, og butikkene holder stengt som på andre helligdager. For skolebarn er dagen fri, og for russefeiringa midt i sesongen en velkommen pause.

Godt å vite om 1. mai

Musikken er dagens bærebjelke: Musikkorpsene går først i toga, fanene bæres etter gamle forbilder, og «Internasjonalen» synges der folk står tettest. Talene på torget holder tradisjonelt rundt én time – kortere på småsteder, lengre i byene – og temaene er like gamle som dagen: arbeid, lønn og fellesskap.

I Norge vant kampen dagen minner om, tidlig: Åttetimersdagen ble lovfestet i 1919, og i dag er 1. mai mer markering enn strid. Dagen brukes likevel fortsatt aktivt – til lønns- og pensjonskrav, klimamarkeringer og internasjonale solidaritetstog, med et bredere spekter enn noensinne. Familiedelen er blitt like stor som den politiske: Mange møter med barnevogn, besteforeldre og piknikkurv.

Dagen er også flaggdag: 1. mai står på den offisielle lista over flaggdager i Norge, og kombinasjonen av røde faner og det norske flagget er en av dagens visuelle særtrekk – 17. mai og 1. mai er årets eneste store «festedager» der flagging og folketog møtes.

• Tog på formiddagen – musikkorps, faner og plakater
• Tale på torget – politisk, lokalt og (som regel) forholdsvis kort
• Piknik og selskap – parkene fyller utover dagen
• Skolefri – og velkommen pause midt i russefeiringa

1. mai er starten på mai-månedens merkedager: Deretter følger 17. mai og frigjøringsdagen 8. mai. Se helligdager i Norge for hele året.