Når er valentinsdag?

Valentinsdag – eller alle hjerters dag – er alltid 14. februar. Dagen er ikke fridag i Norge, men den er blitt en av årets viktigste markedsdager: Blomsterforretningene selger som mest roser nettopp nå, og restaurantene fylles på kvelden.

Dagen er oppkalt etter helgenen Valentin, som ifølge legendene skal ha levd i Roma på 200-tallet. Fortellingene vil ha det til at han viet sammen par som ikke fikk lov å gifte seg, og at han skrev et avskjedsbrev signert «din Valentin» – derav kort-tradisjonen. Hva som faktisk er historie, er uklart: Det fantes minst to helgener med navnet, og dagens romantikk kommer like mye fra middelalderen.

På 1300-tallet ble 14. februar knytta til kjærlighet i diktingen, med tanke på at fuglene fant make nettopp da. De mas produserte valentinkortene kom i England på 1800-tallet, og via USA ble dagen til en full kommersiell høytid – som Norge tok imot på 1980– og 1990-tallet.

Slik markeres dagen i Norge

• Blomster – roser i bunter, gjerne levert anonymt
• Kort og små gaver – gjerne hjemmelagde, gjerne med hjerte på
• Middag – restaurantene er blant årets travleste denne kvelden
• Lavmælt norsk stil – færre grandiose gestusser enn i USA

Blomstene er dagens valuta: Valentinsdag er blitt en av blomsterhandeliens største dager i Norge, og rosene selges i bunter hele uka før. Røde roser står for kjærlighet, gule for vennskap og hvite for omtanke – men stadig flere kjøpere blander buketten etter mottaker, ikke etter symbolikken. Sammen med morsdag og julen er dagen bransjens tre store toppunkt i første halvår.

Restaurantene er motstykket: Kvelden 14. februar er blant årets mest bookede, med valentinsmenyer og tidlig og sein servering for å romme alle. Alternativet vokser: en hjemmelaget middag og et håndskrevet kort er fortsatt den mest leverte valentinsgaven i Norge – og dagens vekst har vært jevn siden 1990-tallet. Og tradisjonen med den hemmelige beundreren lever videre: anonyme kort med bare en hint om avsender er dagens klassiske gåte – og en gammel skikk som norske postkontorer var med på å etablere.

• Bestill blomster og bord i god tid – 14. februar er en av årets travleste datoer
• Det håndskrevne kortet vinner fortsatt over det ferdig kjøpte
• En felles opplevelse – konsert, kino eller tur – erstatter stadig mer av gavesjokket
• Barn markerer gjerne i barnehage og skole, med utklippshjerter og postkassehemmeligheter

Andre land har egne varianter: I Japan er det kvinner som gir sjokolade 14. februar, mens mennene forventes å svare 14. mars – «White Day». I Sør-Korea er den fjortende i hver måned en egen merkedag for kjærlighet.

Valentinsdag ligger en måned etter jul og midt i vinterens mørkeste måned – kanskje derfor vokste dagen så raskt. Se også morsdag for vårens neste kort- og blomsterdag, og kalenderen for resten av årets merkedager.